第43章 第 43 章 “她是殺人犯，抓住那個……
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第43章 第 43 章 “她是殺人犯，抓住那個……
“此女膽大妄為”簡短六個字。眼前的夫人們可都是後院一把手, 誰還不明白。
老夫人面色猙獰去瞧孟夫人。
孟夫人反應迅疾，走到孟如月跟前，擡手就是一巴掌。
人跪不住, 直接摔倒在了地上。
孟夫人的反應，眾人也是沒想到的。
及笄的娘子哪能說打就打，還是在眾目睽睽之下直接動手打人臉。
眾人心下反應。只怕孟夫人對這個侄女早有嫌隙。而侄女背後又沒人撐腰, 孟夫人才有這膽子。
老夫人神情更難看, 見孟夫人還要伸腳去踹孟大娘子，老夫人趕忙開口。
“孟夫人！”
孟夫人轉頭：“姐姐別勸我, 這丟人現眼的玩意, 我直接打死了事！”
“這是國公府。可不是你的孟府。”
要擡腳的孟夫人一僵，轉頭又和老夫人說：“還請老夫人見諒, 我是真被這蠢貨氣狠了。老夫人放心，我這就將人帶回去，好好懲戒，給老夫人給國公爺一個交代。”
這話都沒問清楚呢。這麽著急把罪往身上攬的人她老夫人還是頭一回見。
老夫人嘆口氣。蠢貨，都是蠢貨！
不過國公爺不會撒謊，這孟家女都將國公爺逼的跳了樹了，而孟家女也沒辯解。顯見此事無疑。
待孟夫人將孟如月帶走後，老夫人還是問了嚴浦。
嚴浦道：“孟大娘子是突然跳出來的, 要國公爺納她為妾，國公爺讓她自重，孟大娘子竟然要動手動腳，國公爺這才二話不說跳到了樹上, 又讓小的趕緊來找老夫人。”
眾人唏噓不已。這孟大娘子的膽子真夠大的呀！
只可惜少了點腦子。
京都城又有笑談了。
今日的壽辰宴就在國公爺被逼跳樹鬧劇中草草結束了。
由著三位爺送走所有來客。
後院客堂。
閑下來的老夫人打算和國公爺說說林家娘子的事，誰知才誇了嘴林家娘子溫柔賢惠，國公爺就打斷了老夫人的話：“兒子體恤母親一番好意, 但今日接二連三出事，不是好兆頭。娶親之事日後再說吧。”
“可你……”
“母親也累了，今日早些歇著。母親可還有事？”
可不就像國公爺說的，今日接二連三出事。出事的幾個娘子還都是她看中的人。
老夫人無話可說。她也沒臉再說讓國公爺體諒這種話。
老夫人滿面滄桑點點頭：“是不是好兆頭。那便算了。無其他事，國公爺且去歇著吧。”
國公爺行了告退禮，大步離去。
老夫人是惋惜，這辦一場席宴，暗示各家夫人容易嘛。結果功虧一簣。
但老夫人也想的很開。
那林家娘子長得是可以，但這性子綿軟過了頭，她能利用，只怕別人一樣能利用。再說，她這老夫人要真選了這麽一個人當國公夫人，以後還不是被外頭那些人的口水噴死。
的確不合適。
而這次各家帶來參加宴席的小娘子也確實沒有太合適的。
算了就算了吧。反正來日方長。
這樣一想，老夫人心裏又不怎麽難過了。
轉而想起孟夫人和梁夫人。梁夫人家那個娘子是個貪吃鬼就算了，最可惡的是孟夫人！
帶來的兩個娘子竟都不是省油的燈！
老夫人恨自己看錯人：“可見她孟家裏頭也爛透了！”
錢嬤嬤附和：“老夫人說的可不是嘛。那孟二娘子竟敢直接闖國公爺的主院，而孟大娘子又將國公爺堵在樹上。好在她們自己露出破綻，要真被她們進了國公府，才糟糕呢。”
“你這話提醒我了。日後曲蓮溪再寫信來，你也不必拿給我了。”
老夫人只要想到孟夫人當眾甩侄女巴掌的畫面，就犯嘔。
錢嬤嬤：“是，老奴謹記。”
...
府門外。
送走了所有客人，三爺一家三口也打算撤了。
三爺將琪兒抱上馬車，回頭瞧三少夫人，三少夫人站著不動：“咱們還沒向老夫人告別。”
三爺一聽這話，臉就往旁邊撇了撇，顯見不大樂意。
三少夫人不想因為這種小事和他慪氣，於是笑盈盈走到門房，讓門房代為傳達。
“老夫人今日怕是累了，三爺不敢打攪，勞煩徐管事了。”
門房管事弓腰作答：“三少夫人和三爺盡管放心。”
三少夫人轉頭，看到側門口的身影，不敢置信又看去。
茉莉見她發現自己，微笑揮手。
三少夫人抿唇一笑，轉身，在三爺的攙扶下，登上馬車。
琪兒的眼睛在車窗外忽閃：“我好像看到姨娘了，咱們不用和姨娘打招呼嗎？”
三少夫人摟著她，輕聲說：“不用，娘剛才已經和姨娘打過招呼了。”
三爺撇著臉，始終默不吭聲。
三少夫人不想多說，但他們的日子總不好一直繼續這樣過下去。
待琪兒在她懷裏睡著了，三少夫人才小聲開口：“老夫人請咱們，說明還將三爺當國公府的人，三爺又何必置氣？”
三爺冷哼：“你素來聰明，怎的這會兒糊塗了。老夫人哪是將咱們當國公府的人，她只不過怕咱們不在，有人會說閑話，她怕影響國公府的聲譽罷了！”
“那也請了咱們。”
三爺：“你不必說了，我這輩子都不會原諒那個惡毒虛偽的女人。從前是只能忍，眼下咱們都離開國公府了，我光腳的又豈會怕她？”
三少夫人只覺自己悲哀。她懶得再多說一句。
半天等不到三少夫人回應，三爺又忐忑：“你怎麽不說話？”
這回三少夫人撇過臉去：“從前你是三爺，妾身只能聽三爺的。眼下三爺什麽都是，我不想說話便不說話。”
三爺噎住。
...
東院大房。
“咱們國公爺還真是受歡迎。這一個兩個三個小娘子都上趕著。這要將國公府的大門敞開來，國公爺還不是要被吃幹抹凈了？”
大少夫人想到那畫面，樂得哈哈大笑。
大爺很不想嘲諷自己的二弟，但他想到國公爺蹲在樹上的場景，也忍不住樂起來：“二弟也真是的，被個小娘子嚇成那樣。實在不行，直接收進房不得了。”
大爺這話落下，就被大少夫人擰住了臉頰肉。
“你以為國公爺是你這混賬東西？”
“夫……夫人我錯了。夫人不是最討厭二弟嘛，怎麽還幫他說話？”
可不是嘛。大少夫人也一楞。
隨即又出動雙手，更用力的擰住了大爺的耳朵。
...
西院四房。
四爺憂慮：“不知道母親會給他選哪一個。”
四少夫人：“四爺不著急，等婷兒回來就知道了。”
四爺點頭，臉上露出抹諷笑，道：“咱們的國公爺夠有意思的。那孟家女身上有刺不成？竟躲去樹上。再不喜歡，推開便是，誰還怪得著他國公爺。”
四少夫人心裏不敢茍同，有些話不想說，但想到四爺每月裏只上她這一回，其餘時候都和那通房……現在應該是四爺的吳姨娘廝混，四少夫人就氣得打抖。
四少夫人忍無可忍，聲音一貫的平靜：“妾身倒覺得國公爺做法十分有禮有節。外頭都道國公爺如何如何出色，實不知國公爺的人品亦是上乘。怕是這大祁所有天下男兒都比之不及。”
四爺心酸的不行。這當娘的當媳婦的都當著他的面誇讚別的男人，四爺覺得自己真的命苦。
四爺知四少夫人何意。也當仁不讓反唇相譏：“夫人以為爺為何喜歡上吳姨娘的榻，而不是夫人的？”
四少夫人霍然起身。
“裝得再像那麽回事，夫人也不是那賢柔性子。原形畢露，四爺我只覺得犯嘔。”
四少夫人話還沒及說呢，四爺又單方面宣布：“好了，不吵了。”
四少夫人嘔死。
“說回正事。我怎麽覺得今日像是有人特意安排的戲？先是孟家二娘闖主院，接著是梁家娘子膳房偷吃，之後又是孟家大娘堵國公爺。太沒道理，不會是國公爺不滿母親給安排婚事，故意搞的鬼吧？”
四少夫人心裏還有氣，聽完四爺的話，在自個心裏消解了會兒，才說：“四爺是指國公爺搞鬼？這天下所有男人都有鬼，國公爺也不可能。”
“夫人還能不能好好說話了。”四爺一字一句咬牙問。
四少夫人：“妾身說的都是實話。怎麽實話不能說？”
四爺覺得自己待不下去。起身走人。走到門口，剛巧婷兒進來。
四爺又站住腳，問：“打聽到什麽？”
婷兒向兩位主子福身，才說：“老夫人要和國公爺談林家娘子，但國公爺直接拒了婚事。”
夫妻倆一時面面相覷。
四少夫人又問：“老夫人同意了？”
婷兒點頭：“沒錯。”
四爺：“我沒說錯吧，咱們的國公爺在這兒等著呢。說不定就是他故意安排的。”
四少夫人又琢磨了好一番，才搖頭：“不會。他可是國公爺。他不想的話，有的是辦法，又何必惹這麽多事。這不是國公爺的作風。”
四爺冷哼一聲，直接拂袖而去。
四少夫人沖著四爺後背喊：“母親都相信國公爺，四爺不信。四爺是真不信，還是見不得國公爺比你好？”
四爺頭也不回，從客堂一路徑直進了吳姨娘的偏院。拽著吳姨娘的手就進了寢房，把人壓在身下就開啃。
吳姨娘心知這爺剛從正房出來，是在洩憤，當即腰扭的更猖狂，柔夷撫慰著四爺每一寸，軟言細語跟不要錢似的往四爺耳邊吐。
等和姨娘翻滾了兩個來回，四爺好心情才又回來。
四爺問吳姨娘：“你的爺和國公爺比，誰好？”
吳姨娘：“還用說，當然是奴婢的爺。”
四爺得意，又問：“好在哪？”
吳姨娘楞了楞，趕緊說：“我的爺哪都好。”
四爺皺眉：“問你好在哪。說。”
吳姨娘：“四爺……呃字寫的比國公爺好看！還有，人也長得更俊！聲音更好聽！”
四爺無語。扯著吳姨娘的後衣領將人從身上扒拉下來：“別跟著爺。”說完擡腳走人。
獨留吳姨娘在身後泫然欲泣。“爺、爺，奴婢說錯什麽了，您倒是告訴奴婢，奴婢改還不行嘛。”
四爺火氣又上來。吳姨娘原來也這般虛情假意！真是日久見人心！他算是見識到了女人的可惡！
四爺忽地想到了晌午前，國公爺贏了射箭，茉莉姨娘抱著國公爺心花怒放的樣子。
對，那種樣子才是一個女人見到男人時的真情流露。
憑什麽世上的好東西都是他嚴珂的？他嚴珂唾手可得，而他呢，想盡辦法都求不來！憑什麽？
四爺大步往門外去，小廝昌平追上來問：“天色晚了四爺這是要去哪？老夫人可知道？”
四爺不答話，只大步往外走。
昌平抱著四爺的腿都要哭了：“四爺，您要走出大門，老夫人非扒了小的的皮不可呀！您不能出去！”
見四爺掙紮，昌平大喊：“快去稟報老夫人，四爺在東側門口！”
四爺生無可戀。
...
國公爺進主院時，就見姨娘正躺在搖椅裏擡頭看天上的星星。
姨娘看到他，就要起來，國公爺又將人按回去。隨即拖過桌前的椅子坐在姨娘身旁。
茉莉盤腿坐在躺椅上，開口：“今日爺定然累壞了，那待會兒早些沐浴安寢。”
“嗯。”
國公爺等了會兒，不見姨娘說話，稀奇看她：“爺還當犟兒會問。”
“問什麽？”
“問孟家娘子的的事。”
“奴婢可以問嗎？”茉莉當然是很好奇的。但她又怕觸怒這爺，況且他剛回來，指定很累，怕是會嫌她。
茉莉實話說：“奴婢怕爺不高興。”
國公爺一笑：“爺沒這麽小心眼。”
茉莉於是眼睛一亮，問：“爺怎麽想到藏在樹上？”
國公爺斂下笑容：“她不安好心，爺發現了，若是和她糾纏，反倒容易生事，倒不如藏起來。”
茉莉：“她怎麽不安好心？”
國公爺望進姨娘眼裏：“她摔倒，差一點摔在爺身上。”
茉莉心口劇烈一跳，垂下眼簾，不自然問：“爺怎麽發現的？萬一孟大娘子是真的摔了呢？”
國公爺：“她這是第二回找爺。她一個小娘子能和爺有什麽話說。過一不過二，爺留了心眼。”
留……心眼？因為上過她一次當？所以留了心眼？
國公爺繼續說：“再則，她也不是犟兒。爺當然信不過她。”
她爺說信她！
茉莉有些感動，更有些愧疚。她爺還不知道，當初可是她為了留下，故意設計的他。
沒有人會喜歡被騙。茉莉壓根不敢想國公爺知道後，會怎麽看她，更怎麽對她。
她只能走一步看一步。
國公爺道：“今日的壽辰宴，老夫人是特意為爺辦的。目的是為選親。只可惜今日鬧出這麽多事，顯見是上天要阻攔，是以老夫人那，爺給拒了。”
這事茉莉也沒想到。畢竟看老夫人的意思，最後有意選林家娘子。“老夫人同意了？”
國公爺點頭：“同意了。”
茉莉一想就知，這問題還用問嘛。人都是她老夫人選的，幾個娘子接二連三出事，那可不跟她老夫人有關。
國公爺不找她老夫人麻煩算是看在母子情分上。老夫人又哪有膽子拒絕。
茉莉舔了下有些幹巴的唇角，又問：“但爺也老大不小了，眼下拒絕了，下回還不知道何時提上日程。爺不著急嗎？”
國公爺擡眸看來，說：“也不是很著急。犟兒替爺著急？”
茉莉想搖頭否認，但也想點頭承認，這麽一猶豫，她點頭也不是，搖頭也不是。
國公爺瞧過來的眼神澄澈，他瞧了眼正當空的明月，輕柔道：“時辰不早了，咱們進屋。”
國公爺起身，沖她伸來手。
“好。”
茉莉抓住那只手。
夜半，茉莉如往日一般靠著她爺的臂膀。
剛進國公府時，她還會常夢到一些嚇人的畫面，但隨著她在國公府的時日越久，她越不再想起。
有時候她都覺得那是一個夢。她從來沒有住在那個地方過。一直以來國公府才是她的家。
但這一晚，她又想起了。
她手裏的剪刀噗呲一聲紮入了男人的胸膛。那不是別的地方，那是胸口，會死人的。
她不管不顧逃命，一直跑一直跑。腳下的路無窮盡，而黑夜也似無窮盡。
身後好多人喊：“她是殺人犯，抓住那個殺人犯！”
“你怎麽這麽惡毒？他不過是一番好意，要你嫁給他當妻子，你有必要殺了他？”
“小小年紀，就這麽惡毒，以後還得了？”
“這一切都是你這賤婢搗的鬼吧？你就是不想我們嫁給國公爺，你想獨占，可你一個賤婢也配嗎？”
“我知道是姨娘你幹的。故意哄騙我說國公爺喜歡胖的，故意要讓我出醜對不對？好惡毒的心！”
“把她的心剖開看看，有多黑！”
“說不定她壓根就沒有心。”
...
“犟兒！犟兒！”
姨娘又犯病了。
這回府醫給紮了針都不管用，姨娘閉著眼，嘴裏念念有詞，還拳打腳踢。
還是國公爺爬到裏床，將人摁住，才給府醫下手的機會。
“爺救命！只有爺能救我命了！”
姨娘梨花帶雨，叫的淒慘。顯見在做噩夢。
“爺在呢。犟兒不怕。”
國公爺就不懂了。怎麽這都大半年了，姨娘還忘不掉當初差點被拐的事。
姨娘當時告訴他，她遇到了人販子，才逃命的。
可人販子並沒成功。
國公爺嘆息，小娘子就是小娘子，柔弱膽小。
日後他需得用心護著才成。
“不要挖我的心，不要！”
姨娘一個激靈睜開眼。要不是國公爺手快，姨娘都要跳起來。身上的針要是進了體內，那還得了。
“爺在呢。這裏是國公府，誰都不會欺負犟兒的。”
茉莉慢慢回神。呆滯望著她爺半晌。
國公爺還當姨娘會摟著他繼續哭一通，誰知：
“奴婢可有胡言亂語？”問這話時，姨娘的臉色別提多鄭重了。
國公爺自是說：“未曾。”
姨娘又呆望著他片刻，才點點頭，臉上的凝重也才緩和下來。
府醫正在外間和國公爺交代：“姨娘眼下瞧著是緩過來了。好生歇著，應當無大礙。”
國公爺心焦問：“可這都已經覆發第二回。好端端的怎會如此？”
府醫：“可屬下再三探脈，姨娘的身體並無大礙。若不是身體上的，那只可能是心裏。怕還是那件事。”
國公爺早前和府醫說了姨娘有被人販子嚇到的事。
府醫也納悶：“照理說這都過了半年，就算忘不掉，也不該嚇到數次驚悸。屬下怕探錯脈，國公爺不若再讓張院判過來一瞧。”
國公爺點頭。
寢房內。
茉莉聽不清外間的聲音，她望著垂落的風鈴，捂著的心口依舊跳的很快。
沒有人比她更知道自己為什麽會做噩夢。
茉莉腦中再度映出她和孟二娘子梁小娘子說話的場景。
她們之所以進不了國公府，全都因為她。她還不是不當心，她是故意的，她就是惡毒！
所以，眼下好了，報應又都還在了她身上。
她咎由自取。
但她不後悔。
要再來一次，就算知道有報應，她還是會。
茉莉無數次的告誡過自己，她這麽做的下場只會讓自己萬劫不覆。她眼下的日子已經是難能可貴的好，她要知足。
可真的看到那麽多漂亮美好的小娘子沖著國公爺笑，想到她每晚枕的臂彎有朝一日會換成他人，茉莉就沒法忍。
她在國公府越久，瞧著她爺越久，她越不能忍受。
別說瞧見他和別的小娘子說話，光是想象，她就會難受到呼吸不過來。
茉莉悲哀想，也許她就是這個命。
既然安枕無憂也會痛苦。那不如就這麽著吧。
大不了被趕出去，等到再嘗一遍艱苦日子，興許她又能體會到短暫的滿足。
當日下午，張院判來給姨娘把脈。又問了姨娘好些問題。
把茉莉問得滿頭大汗。
張院判很有眼力見，要不然也不會在宮裏混的風生水起。一瞧姨娘的樣，在問了三個問題後，打住。
還話裏話外安撫姨娘：“興許在姨娘看來是個大問題，但在國公爺眼裏，怕只是豆丁大的小事。還請姨娘放寬心。”
茉莉謝過張院判。
張院判又去外間和國公爺說話。
“姨娘的身子並無大礙，只不過容易想太多。這是心病。”
張院判的話和府醫說的不謀而合。
國公爺：“不知用何方藥能好？”
張院判：“吃藥無用。需開解。姨娘要是將心事說出來，這病自然就痊愈了。”
國公爺點頭：“姨娘和本公說過的，純粹是因為那些人販子。本公在想，將那些人販子通通拎到姨娘面前來，不知姨娘可會好轉？”
張院判上回就聽國公爺說了姨娘遇到人販子的事，張院判心裏不覺得只有此事，只怕姨娘另外還瞞了事。
但這話張院判心知不能說。便只道：“國公或可一試。”
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“此女膽大妄為”簡短六個字。眼前的夫人們可都是後院一把手, 誰還不明白。
老夫人面色猙獰去瞧孟夫人。
孟夫人反應迅疾，走到孟如月跟前，擡手就是一巴掌。
人跪不住, 直接摔倒在了地上。
孟夫人的反應，眾人也是沒想到的。
及笄的娘子哪能說打就打，還是在眾目睽睽之下直接動手打人臉。
眾人心下反應。只怕孟夫人對這個侄女早有嫌隙。而侄女背後又沒人撐腰, 孟夫人才有這膽子。
老夫人神情更難看, 見孟夫人還要伸腳去踹孟大娘子，老夫人趕忙開口。
“孟夫人！”
孟夫人轉頭：“姐姐別勸我, 這丟人現眼的玩意, 我直接打死了事！”
“這是國公府。可不是你的孟府。”
要擡腳的孟夫人一僵，轉頭又和老夫人說：“還請老夫人見諒, 我是真被這蠢貨氣狠了。老夫人放心，我這就將人帶回去，好好懲戒，給老夫人給國公爺一個交代。”
這話都沒問清楚呢。這麽著急把罪往身上攬的人她老夫人還是頭一回見。
老夫人嘆口氣。蠢貨，都是蠢貨！
不過國公爺不會撒謊，這孟家女都將國公爺逼的跳了樹了，而孟家女也沒辯解。顯見此事無疑。
待孟夫人將孟如月帶走後，老夫人還是問了嚴浦。
嚴浦道：“孟大娘子是突然跳出來的, 要國公爺納她為妾，國公爺讓她自重，孟大娘子竟然要動手動腳，國公爺這才二話不說跳到了樹上, 又讓小的趕緊來找老夫人。”
眾人唏噓不已。這孟大娘子的膽子真夠大的呀！
只可惜少了點腦子。
京都城又有笑談了。
今日的壽辰宴就在國公爺被逼跳樹鬧劇中草草結束了。
由著三位爺送走所有來客。
後院客堂。
閑下來的老夫人打算和國公爺說說林家娘子的事，誰知才誇了嘴林家娘子溫柔賢惠，國公爺就打斷了老夫人的話：“兒子體恤母親一番好意, 但今日接二連三出事，不是好兆頭。娶親之事日後再說吧。”
“可你……”
“母親也累了，今日早些歇著。母親可還有事？”
可不就像國公爺說的，今日接二連三出事。出事的幾個娘子還都是她看中的人。
老夫人無話可說。她也沒臉再說讓國公爺體諒這種話。
老夫人滿面滄桑點點頭：“是不是好兆頭。那便算了。無其他事，國公爺且去歇著吧。”
國公爺行了告退禮，大步離去。
老夫人是惋惜，這辦一場席宴，暗示各家夫人容易嘛。結果功虧一簣。
但老夫人也想的很開。
那林家娘子長得是可以，但這性子綿軟過了頭，她能利用，只怕別人一樣能利用。再說，她這老夫人要真選了這麽一個人當國公夫人，以後還不是被外頭那些人的口水噴死。
的確不合適。
而這次各家帶來參加宴席的小娘子也確實沒有太合適的。
算了就算了吧。反正來日方長。
這樣一想，老夫人心裏又不怎麽難過了。
轉而想起孟夫人和梁夫人。梁夫人家那個娘子是個貪吃鬼就算了，最可惡的是孟夫人！
帶來的兩個娘子竟都不是省油的燈！
老夫人恨自己看錯人：“可見她孟家裏頭也爛透了！”
錢嬤嬤附和：“老夫人說的可不是嘛。那孟二娘子竟敢直接闖國公爺的主院，而孟大娘子又將國公爺堵在樹上。好在她們自己露出破綻，要真被她們進了國公府，才糟糕呢。”
“你這話提醒我了。日後曲蓮溪再寫信來，你也不必拿給我了。”
老夫人只要想到孟夫人當眾甩侄女巴掌的畫面，就犯嘔。
錢嬤嬤：“是，老奴謹記。”
...
府門外。
送走了所有客人，三爺一家三口也打算撤了。
三爺將琪兒抱上馬車，回頭瞧三少夫人，三少夫人站著不動：“咱們還沒向老夫人告別。”
三爺一聽這話，臉就往旁邊撇了撇，顯見不大樂意。
三少夫人不想因為這種小事和他慪氣，於是笑盈盈走到門房，讓門房代為傳達。
“老夫人今日怕是累了，三爺不敢打攪，勞煩徐管事了。”
門房管事弓腰作答：“三少夫人和三爺盡管放心。”
三少夫人轉頭，看到側門口的身影，不敢置信又看去。
茉莉見她發現自己，微笑揮手。
三少夫人抿唇一笑，轉身，在三爺的攙扶下，登上馬車。
琪兒的眼睛在車窗外忽閃：“我好像看到姨娘了，咱們不用和姨娘打招呼嗎？”
三少夫人摟著她，輕聲說：“不用，娘剛才已經和姨娘打過招呼了。”
三爺撇著臉，始終默不吭聲。
三少夫人不想多說，但他們的日子總不好一直繼續這樣過下去。
待琪兒在她懷裏睡著了，三少夫人才小聲開口：“老夫人請咱們，說明還將三爺當國公府的人，三爺又何必置氣？”
三爺冷哼：“你素來聰明，怎的這會兒糊塗了。老夫人哪是將咱們當國公府的人，她只不過怕咱們不在，有人會說閑話，她怕影響國公府的聲譽罷了！”
“那也請了咱們。”
三爺：“你不必說了，我這輩子都不會原諒那個惡毒虛偽的女人。從前是只能忍，眼下咱們都離開國公府了，我光腳的又豈會怕她？”
三少夫人只覺自己悲哀。她懶得再多說一句。
半天等不到三少夫人回應，三爺又忐忑：“你怎麽不說話？”
這回三少夫人撇過臉去：“從前你是三爺，妾身只能聽三爺的。眼下三爺什麽都是，我不想說話便不說話。”
三爺噎住。
...
東院大房。
“咱們國公爺還真是受歡迎。這一個兩個三個小娘子都上趕著。這要將國公府的大門敞開來，國公爺還不是要被吃幹抹凈了？”
大少夫人想到那畫面，樂得哈哈大笑。
大爺很不想嘲諷自己的二弟，但他想到國公爺蹲在樹上的場景，也忍不住樂起來：“二弟也真是的，被個小娘子嚇成那樣。實在不行，直接收進房不得了。”
大爺這話落下，就被大少夫人擰住了臉頰肉。
“你以為國公爺是你這混賬東西？”
“夫……夫人我錯了。夫人不是最討厭二弟嘛，怎麽還幫他說話？”
可不是嘛。大少夫人也一楞。
隨即又出動雙手，更用力的擰住了大爺的耳朵。
...
西院四房。
四爺憂慮：“不知道母親會給他選哪一個。”
四少夫人：“四爺不著急，等婷兒回來就知道了。”
四爺點頭，臉上露出抹諷笑，道：“咱們的國公爺夠有意思的。那孟家女身上有刺不成？竟躲去樹上。再不喜歡，推開便是，誰還怪得著他國公爺。”
四少夫人心裏不敢茍同，有些話不想說，但想到四爺每月裏只上她這一回，其餘時候都和那通房……現在應該是四爺的吳姨娘廝混，四少夫人就氣得打抖。
四少夫人忍無可忍，聲音一貫的平靜：“妾身倒覺得國公爺做法十分有禮有節。外頭都道國公爺如何如何出色，實不知國公爺的人品亦是上乘。怕是這大祁所有天下男兒都比之不及。”
四爺心酸的不行。這當娘的當媳婦的都當著他的面誇讚別的男人，四爺覺得自己真的命苦。
四爺知四少夫人何意。也當仁不讓反唇相譏：“夫人以為爺為何喜歡上吳姨娘的榻，而不是夫人的？”
四少夫人霍然起身。
“裝得再像那麽回事，夫人也不是那賢柔性子。原形畢露，四爺我只覺得犯嘔。”
四少夫人話還沒及說呢，四爺又單方面宣布：“好了，不吵了。”
四少夫人嘔死。
“說回正事。我怎麽覺得今日像是有人特意安排的戲？先是孟家二娘闖主院，接著是梁家娘子膳房偷吃，之後又是孟家大娘堵國公爺。太沒道理，不會是國公爺不滿母親給安排婚事，故意搞的鬼吧？”
四少夫人心裏還有氣，聽完四爺的話，在自個心裏消解了會兒，才說：“四爺是指國公爺搞鬼？這天下所有男人都有鬼，國公爺也不可能。”
“夫人還能不能好好說話了。”四爺一字一句咬牙問。
四少夫人：“妾身說的都是實話。怎麽實話不能說？”
四爺覺得自己待不下去。起身走人。走到門口，剛巧婷兒進來。
四爺又站住腳，問：“打聽到什麽？”
婷兒向兩位主子福身，才說：“老夫人要和國公爺談林家娘子，但國公爺直接拒了婚事。”
夫妻倆一時面面相覷。
四少夫人又問：“老夫人同意了？”
婷兒點頭：“沒錯。”
四爺：“我沒說錯吧，咱們的國公爺在這兒等著呢。說不定就是他故意安排的。”
四少夫人又琢磨了好一番，才搖頭：“不會。他可是國公爺。他不想的話，有的是辦法，又何必惹這麽多事。這不是國公爺的作風。”
四爺冷哼一聲，直接拂袖而去。
四少夫人沖著四爺後背喊：“母親都相信國公爺，四爺不信。四爺是真不信，還是見不得國公爺比你好？”
四爺頭也不回，從客堂一路徑直進了吳姨娘的偏院。拽著吳姨娘的手就進了寢房，把人壓在身下就開啃。
吳姨娘心知這爺剛從正房出來，是在洩憤，當即腰扭的更猖狂，柔夷撫慰著四爺每一寸，軟言細語跟不要錢似的往四爺耳邊吐。
等和姨娘翻滾了兩個來回，四爺好心情才又回來。
四爺問吳姨娘：“你的爺和國公爺比，誰好？”
吳姨娘：“還用說，當然是奴婢的爺。”
四爺得意，又問：“好在哪？”
吳姨娘楞了楞，趕緊說：“我的爺哪都好。”
四爺皺眉：“問你好在哪。說。”
吳姨娘：“四爺……呃字寫的比國公爺好看！還有，人也長得更俊！聲音更好聽！”
四爺無語。扯著吳姨娘的後衣領將人從身上扒拉下來：“別跟著爺。”說完擡腳走人。
獨留吳姨娘在身後泫然欲泣。“爺、爺，奴婢說錯什麽了，您倒是告訴奴婢，奴婢改還不行嘛。”
四爺火氣又上來。吳姨娘原來也這般虛情假意！真是日久見人心！他算是見識到了女人的可惡！
四爺忽地想到了晌午前，國公爺贏了射箭，茉莉姨娘抱著國公爺心花怒放的樣子。
對，那種樣子才是一個女人見到男人時的真情流露。
憑什麽世上的好東西都是他嚴珂的？他嚴珂唾手可得，而他呢，想盡辦法都求不來！憑什麽？
四爺大步往門外去，小廝昌平追上來問：“天色晚了四爺這是要去哪？老夫人可知道？”
四爺不答話，只大步往外走。
昌平抱著四爺的腿都要哭了：“四爺，您要走出大門，老夫人非扒了小的的皮不可呀！您不能出去！”
見四爺掙紮，昌平大喊：“快去稟報老夫人，四爺在東側門口！”
四爺生無可戀。
...
國公爺進主院時，就見姨娘正躺在搖椅裏擡頭看天上的星星。
姨娘看到他，就要起來，國公爺又將人按回去。隨即拖過桌前的椅子坐在姨娘身旁。
茉莉盤腿坐在躺椅上，開口：“今日爺定然累壞了，那待會兒早些沐浴安寢。”
“嗯。”
國公爺等了會兒，不見姨娘說話，稀奇看她：“爺還當犟兒會問。”
“問什麽？”
“問孟家娘子的的事。”
“奴婢可以問嗎？”茉莉當然是很好奇的。但她又怕觸怒這爺，況且他剛回來，指定很累，怕是會嫌她。
茉莉實話說：“奴婢怕爺不高興。”
國公爺一笑：“爺沒這麽小心眼。”
茉莉於是眼睛一亮，問：“爺怎麽想到藏在樹上？”
國公爺斂下笑容：“她不安好心，爺發現了，若是和她糾纏，反倒容易生事，倒不如藏起來。”
茉莉：“她怎麽不安好心？”
國公爺望進姨娘眼裏：“她摔倒，差一點摔在爺身上。”
茉莉心口劇烈一跳，垂下眼簾，不自然問：“爺怎麽發現的？萬一孟大娘子是真的摔了呢？”
國公爺：“她這是第二回找爺。她一個小娘子能和爺有什麽話說。過一不過二，爺留了心眼。”
留……心眼？因為上過她一次當？所以留了心眼？
國公爺繼續說：“再則，她也不是犟兒。爺當然信不過她。”
她爺說信她！
茉莉有些感動，更有些愧疚。她爺還不知道，當初可是她為了留下，故意設計的他。
沒有人會喜歡被騙。茉莉壓根不敢想國公爺知道後，會怎麽看她，更怎麽對她。
她只能走一步看一步。
國公爺道：“今日的壽辰宴，老夫人是特意為爺辦的。目的是為選親。只可惜今日鬧出這麽多事，顯見是上天要阻攔，是以老夫人那，爺給拒了。”
這事茉莉也沒想到。畢竟看老夫人的意思，最後有意選林家娘子。“老夫人同意了？”
國公爺點頭：“同意了。”
茉莉一想就知，這問題還用問嘛。人都是她老夫人選的，幾個娘子接二連三出事，那可不跟她老夫人有關。
國公爺不找她老夫人麻煩算是看在母子情分上。老夫人又哪有膽子拒絕。
茉莉舔了下有些幹巴的唇角，又問：“但爺也老大不小了，眼下拒絕了，下回還不知道何時提上日程。爺不著急嗎？”
國公爺擡眸看來，說：“也不是很著急。犟兒替爺著急？”
茉莉想搖頭否認，但也想點頭承認，這麽一猶豫，她點頭也不是，搖頭也不是。
國公爺瞧過來的眼神澄澈，他瞧了眼正當空的明月，輕柔道：“時辰不早了，咱們進屋。”
國公爺起身，沖她伸來手。
“好。”
茉莉抓住那只手。
夜半，茉莉如往日一般靠著她爺的臂膀。
剛進國公府時，她還會常夢到一些嚇人的畫面，但隨著她在國公府的時日越久，她越不再想起。
有時候她都覺得那是一個夢。她從來沒有住在那個地方過。一直以來國公府才是她的家。
但這一晚，她又想起了。
她手裏的剪刀噗呲一聲紮入了男人的胸膛。那不是別的地方，那是胸口，會死人的。
她不管不顧逃命，一直跑一直跑。腳下的路無窮盡，而黑夜也似無窮盡。
身後好多人喊：“她是殺人犯，抓住那個殺人犯！”
“你怎麽這麽惡毒？他不過是一番好意，要你嫁給他當妻子，你有必要殺了他？”
“小小年紀，就這麽惡毒，以後還得了？”
“這一切都是你這賤婢搗的鬼吧？你就是不想我們嫁給國公爺，你想獨占，可你一個賤婢也配嗎？”
“我知道是姨娘你幹的。故意哄騙我說國公爺喜歡胖的，故意要讓我出醜對不對？好惡毒的心！”
“把她的心剖開看看，有多黑！”
“說不定她壓根就沒有心。”
...
“犟兒！犟兒！”
姨娘又犯病了。
這回府醫給紮了針都不管用，姨娘閉著眼，嘴裏念念有詞，還拳打腳踢。
還是國公爺爬到裏床，將人摁住，才給府醫下手的機會。
“爺救命！只有爺能救我命了！”
姨娘梨花帶雨，叫的淒慘。顯見在做噩夢。
“爺在呢。犟兒不怕。”
國公爺就不懂了。怎麽這都大半年了，姨娘還忘不掉當初差點被拐的事。
姨娘當時告訴他，她遇到了人販子，才逃命的。
可人販子並沒成功。
國公爺嘆息，小娘子就是小娘子，柔弱膽小。
日後他需得用心護著才成。
“不要挖我的心，不要！”
姨娘一個激靈睜開眼。要不是國公爺手快，姨娘都要跳起來。身上的針要是進了體內，那還得了。
“爺在呢。這裏是國公府，誰都不會欺負犟兒的。”
茉莉慢慢回神。呆滯望著她爺半晌。
國公爺還當姨娘會摟著他繼續哭一通，誰知：
“奴婢可有胡言亂語？”問這話時，姨娘的臉色別提多鄭重了。
國公爺自是說：“未曾。”
姨娘又呆望著他片刻，才點點頭，臉上的凝重也才緩和下來。
府醫正在外間和國公爺交代：“姨娘眼下瞧著是緩過來了。好生歇著，應當無大礙。”
國公爺心焦問：“可這都已經覆發第二回。好端端的怎會如此？”
府醫：“可屬下再三探脈，姨娘的身體並無大礙。若不是身體上的，那只可能是心裏。怕還是那件事。”
國公爺早前和府醫說了姨娘有被人販子嚇到的事。
府醫也納悶：“照理說這都過了半年，就算忘不掉，也不該嚇到數次驚悸。屬下怕探錯脈，國公爺不若再讓張院判過來一瞧。”
國公爺點頭。
寢房內。
茉莉聽不清外間的聲音，她望著垂落的風鈴，捂著的心口依舊跳的很快。
沒有人比她更知道自己為什麽會做噩夢。
茉莉腦中再度映出她和孟二娘子梁小娘子說話的場景。
她們之所以進不了國公府，全都因為她。她還不是不當心，她是故意的，她就是惡毒！
所以，眼下好了，報應又都還在了她身上。
她咎由自取。
但她不後悔。
要再來一次，就算知道有報應，她還是會。
茉莉無數次的告誡過自己，她這麽做的下場只會讓自己萬劫不覆。她眼下的日子已經是難能可貴的好，她要知足。
可真的看到那麽多漂亮美好的小娘子沖著國公爺笑，想到她每晚枕的臂彎有朝一日會換成他人，茉莉就沒法忍。
她在國公府越久，瞧著她爺越久，她越不能忍受。
別說瞧見他和別的小娘子說話，光是想象，她就會難受到呼吸不過來。
茉莉悲哀想，也許她就是這個命。
既然安枕無憂也會痛苦。那不如就這麽著吧。
大不了被趕出去，等到再嘗一遍艱苦日子，興許她又能體會到短暫的滿足。
當日下午，張院判來給姨娘把脈。又問了姨娘好些問題。
把茉莉問得滿頭大汗。
張院判很有眼力見，要不然也不會在宮裏混的風生水起。一瞧姨娘的樣，在問了三個問題後，打住。
還話裏話外安撫姨娘：“興許在姨娘看來是個大問題，但在國公爺眼裏，怕只是豆丁大的小事。還請姨娘放寬心。”
茉莉謝過張院判。
張院判又去外間和國公爺說話。
“姨娘的身子並無大礙，只不過容易想太多。這是心病。”
張院判的話和府醫說的不謀而合。
國公爺：“不知用何方藥能好？”
張院判：“吃藥無用。需開解。姨娘要是將心事說出來，這病自然就痊愈了。”
國公爺點頭：“姨娘和本公說過的，純粹是因為那些人販子。本公在想，將那些人販子通通拎到姨娘面前來，不知姨娘可會好轉？”
張院判上回就聽國公爺說了姨娘遇到人販子的事，張院判心裏不覺得只有此事，只怕姨娘另外還瞞了事。
但這話張院判心知不能說。便只道：“國公或可一試。”
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